Am I a Hindu ?

Four  years  ago ,  I  was  flying  from  JFK  NY  Airport  to  SFO  to  attend  a  meeting  at  Monterey ,  CA .  An  American  girl  was  sitting  on  the  right  side ,  near  window  seat .  It ,  indeed ,  was  a  long  journey  –  it  would  take  nearly  seven  hours !

I  was  surprised  to  see  the  young  girl  reading  a  Bible  –  unusual  of  young  Americans !  ( Later  I  came  to  know  that  September  11  has  changed  mind - set  of  lot  of  US  citizens .  They  suddenly  turned  religious ,   it  seemed . )


After  some  time  she  smiled  and  we  had  few  acquaintances  talk .  I  told  her  that  I  was  from  India .

Then  suddenly  the  girl  asked :  ‘ What’s  your  faith ? ’

‘ What? ’  I  didn’t  understand  the  question .

‘ I  mean ,  what’s  your  religion ?  Are  you  a  Christian ?  Or  a  Muslim ? ’

‘ No! ’  I  replied ,  ‘ I  am  neither  Christian  nor  Muslim ’ .
Apparently ,  she  appeared  shocked  to  listen  to  that .

‘ Then  who  are  you… ? ’
‘ I  am  a  Hindu ’ ,  I  said .

She  looked  at  me ,  as  if  she  is  seeing  a  caged  animal .
She  could  not  understand ,  what  I  was  talking  about .
A  common  man  in  Europe  or  US  knows  about  Christianity  and  Islam ,  as  they  are  the  leading  religions  of  the  world  today .
But  a  Hindu ,  what ?

I  explained  to  her  –  I  am  born  to  a  Hindu  father  and  Hindu  mother .  Therefore ,  I  am  a  Hindu  by  birth .
‘ Who  is  your  prophet ? ’  she  asked .
‘ We  don’t  have  a  prophet , ’  I  replied .
‘ What’s  your  Holy  Book ? ’



‘ We  don’t  have  a  single  Holy  Book ,  but  we  have  hundreds  and  thousands  of  philosophical  and  sacred  scriptures , ’  I  replied .
‘ Oh ,  come  on...… at  least  tell  me  who  is  your  God ? ’
‘ What  do  you  mean  by  that ? ’

‘ Like  we  have  Yahweh  and  Muslims  have  Allah  –  don’t  you  have  a  God ? ’
I  thought  for  a  moment .  Muslims  and  Christians  believe  one  God  ( Male  God )  who  created  the  world  and  takes  an  interest  in  the  humans  who  inhabit  it .  Her  mind  is  conditioned  with  that  kind  of  belief .

According  to  her  ( or  anybody  who  doesn’t  know  about  Hinduism ) ,  a  religion  need  to  have  one  Prophet ,  one  Holy  book  and  one  God .  The  mind  is  so  conditioned  and  rigidly  narrowed  down  to  such  a  notion  that  anything  else  is  not  acceptable .  I  understood  her  perception  and  concept  about  faith .  You  can’t  compare  Hinduism  with  any  of  the  present  leading  religions ,  where  you  have  to  believe  in  one  concept  of  god .

I  tried  to  explain  to  her :  ‘ You  can  believe  in  one  god  and  you  can  be  a  Hindu .  You  may  believe  in  multiple  deities  and  still  you  can  be  a  Hindu .  What’s  more  –  you  may  not  believe  in  god  at  all ,  still  you  can  be  a  Hindu .  An  atheist  can  also  be  a  Hindu . ’

This  sounded  very  crazy  to  her .

She  couldn’t  imagine  a  religion  so  unorganized ,  still  surviving  for  thousands  of  years ,  even after   onslaught  from  foreign  forces .

‘ I  don’t  understand….. but  it  seems  very  interesting .  Are  you  religious ? ’
What  can  I  tell  to  this  American  girl ?

I  said :  ‘ I  do  not  go  to  temple  regularly .  I  do  not  make  any  regular  rituals .  I  have  learned  some  of  the  rituals  in  my  younger  days .  I  still  enjoy  doing  it  sometimes . ’
‘ Enjoy ?  Are  you  not  afraid  of  God ? ’

‘ God  is  a  friend .  No -  I  am  not  afraid  of  God .  Nobody  has  made  any  compulsions  on  me  to  perform  these  rituals  regularly . ’
She  thought  for  a  while  and  then  asked :  ‘ Have  you  ever  thought  of  converting  to  any  other  religion ? ’


‘ Why  should  I ?  Even  if  I  challenge  some  of  the  rituals  and  faith  in  Hinduism ,  nobody  can  convert  me  from  Hinduism .  Because ,  being  a  Hindu  allows  me  to  think  independently  and  objectively ,  without  conditioning…  I  remain  as  a  Hindu  never  by  force ,  but  choice .      ’  I  told  her  that  Hinduism  is  not  a  religion ,  but  a  set  of  beliefs  and  practices .  It  is  not  a  religion  like  Christianity  or  Islam  because  it  is  not  founded  by  any  one  person  or  does  not  have  an  organized  controlling  body  like  the  Church  or  the  Order ,  I  added .  There  is  no  institution  or  authority .

‘ So ,  you  don’t  believe  in  God ? ’  she  wanted  everything  in  black  and  white .
 ‘ I  didn’t  say  that .  I  do  not  discard  the  divine  reality .  Our  scripture ,  or  Sruthis  or  Smrithis  –  Vedas  and  Upanishads  or  the  Gita  –  say  God  might  be  there  or  he  might  not  be  there .  But  we  pray  to  that  supreme  abstract  authority  ( Para  Brahma )  that  is  the  creator  of  this  universe . ’

‘ Why  can’t  you  believe  in  one  personal  God ? ’
‘ We  have  a  concept  –  abstract  –  not  a  personal  god .  The  concept  or  notion  of  a  personal  God ,  hiding  behind  the  clouds  of  secrecy ,  telling  us  irrational
stories  through  few  men ,  whom  he  sends  as  messengers ,  demanding  us  to  worship  him  or  punish  us ,  does  not  make  sense .  I  don’t  think  that  God  is  as  silly  as  an  autocratic  emperor ,  who  wants  others  to  respect  him  or  fear  him . ’  I  told  her  that  such  notions  are 
just  fancies  of  less  educated  human  imagination
and  fallacies ,  adding  that  generally  ethnic  religious  practitioners  in  Hinduism  believe  in  personal  gods .  The  entry  level  Hinduism  has  over - whelming  superstitions  too .  The  philosophical  side  of  Hinduism  negates  all  superstitions .
‘ Good   that   you  agree  God  might  exist .  You  told  that  you  pray .  What  is  your  prayer  then ? ’

‘ Loka  Samastha  Sukino  Bhavantu .  Om  Shanti ,  Shanti ,  Shanti . ’

‘ Funny , ’  she  laughed ,  ‘ What  does  it  mean ? ’

‘ May  all  the  beings  in  all  the  worlds  be  happy .  Om  Peace ,  Peace ,  Peace . ’

‘ Hmm…... very  interesting .  I  want  to  learn  more  about  this  religion .  It  is  so  democratic ,  broad - minded  and  free….. ’  she  exclaimed .

‘ The  fact  is  Hinduism  is  a  religion  of  the  individual ,  for  the  individual  and  by  the  individual  with  its  roots  in  the  Vedas  and  the  Bhagavad - Gita .  It  is  all  about  an  individual  approaching  a  personal  God  in  an  individual  way  according  to  his  temperament  and  inner  evolution  –  it  is  as  simple  as  that . ’

‘ How  does  anybody  convert  to  Hinduism ? ’
‘ Nobody  can  convert  you  to  Hinduism ,  because  it  is  not  a  religion ,  but  a  set  of  beliefs  and  practices .  Everything  is  acceptable  in  Hinduism  because  there  is  no  single  authority  or  organization  either  to  accept  it  or  to  reject  it  or  to  oppose  it  on  behalf  of  Hinduism . ’

I  told  her  –  if  you  look  for  meaning  in  life ,  don’t  look  for  it  in  religions ;  don’t  go  from  one  cult  to  another  or  from  one  guru  to  the  next .
For  a  real  seeker ,  I  told  her ,  Bible  itself  gives  guidelines  when  it  says  ‘ Kingdom  of  God  is  within  you . ’  I  reminded  her  of  Christ’s  teaching  about  the  love  that  we  have  for  each  other .  That  is  where  you  can  find  the  meaning  of  life .

Loving  each  and  every  creation  of  the  God  is  absolute  and  real .  ‘ Isavasyam  idam  sarvam ’  Isam  ( the  God )  is  present  ( inhabits )  here  everywhere  –  nothing  exists  separate  from  the  God ,  because  God  is  present  everywhere .  Respect  every  living  being  and  non - living  things  as  God .  That’s  what  Hinduism  teaches  you .

Hinduism  is  referred  to  as  Sanathana  Dharma ,  the  eternal  faith .  It  is  based  on  the  practice  of  Dharma ,  the  code  of  life .  The  most  important  aspect  of  Hindu
 is  being  truthful  to  oneself .  Hinduism  has  no  monopoly  on  ideas .  It  is  open  to  all .  Hindus  believe  in  one  God  ( not  a  personal  one )  expressed  in  different  forms .  For  them ,  God  is  timeless  and  formless  entity .

Ancestors  of  today’s  Hindus  believe  in  eternal  truths  and  cosmic  laws  and  these  truths  are  opened  to  anyone  who  seeks  them .  But  there  is  a  section  of  Hindus  who  are  either  superstitious  or  turned  fanatic  to  make  this  an  organized  religion  like  others .  The  British  coin  the  word  ‘ Hindu ’  and  considered  it  as  a  religion .
I  said :  ‘ Religions  have  become  an  MLM  ( multi - level - marketing )  industry  that  has  been  trying  to  expand  the  market  share  by  conversion .  The  biggest  business  in  today’s  world  is  Spirituality .  Hinduism  is  no  exception… ’

Finally ,  I  am  a  Hindu  because  it  doesn’t  condition  my  mind  with  any  faith  system .


Hinduism  encourages  people  of  other  faiths  to  continue  in  the  faiths  of  their  births  and  seek  the  Truth  within  the  confines  of  their  own  religion

.......PRIDE.........

                                                                                                                                                              

                               WHY  A  SENSE  OF  PRIDE  TO  B  AN  INDIAN ???

                                                                                                                                                             

• India  is  the  world's  largest , oldest , continuous  civilization .

• India  never  invaded  any  country  in  her  last  10000  years  of  history .

• India  is  the  world's  largest  democracy .

• Varanasi , also  known  as  Benares , was  called  "the  ancient  city " when  Lord  Buddha  visited  it  in  500  B .C .E , and  is  the  oldest , continuously  inhabited  city  in  the  world  today .

• India  invented  the  Number  System . Zero  was  invented  by  Aryabhatta .

• The  World's  first  university  was  established  in  Takshashila  in  700BC . More  than  10,500  students  from  all  over  the  world  studied  more  than  60  subjects . The  University  of  Nalanda  built  in  the  4th  century  BC  was  one  of  the  greatest  achievements  of   ancient  India  in  the  field  of  education .

• Sanskrit  is  the  mother  of  all  the  European  languages . Sanskrit  is  the  most  suitable  language   for  computer  software  - a  report  in  Forbes  magazine , July  1987 .

• Ayurveda  is  the  earliest  school  of  medicine  known  to  humans . Charaka , the  father  of  medicine  consolidated  Ayurveda  2500  years  ago . Today  Ayurveda  is  fast  regaining  its  rightful  place  in  our  civilization .

• Although  modern  images  of  India  often  show  poverty  and  lack  of  development , India  was  the  richest  country  on  earth  until  the  time  of  British  invasion  in  the  early  17th  Century . Christopher  Columbus  was  attracted  by  India's  wealth .

• The  art  of  Navigation  was  bornin  the  river  Sindhu  6000  years  ago . The  very  word  Navigation  is  derived  from  the  Sanskrit  word  NAVGATIH . The  word  navy  is  also  derived  from  Sanskrit  'Nou '.

• Bhaskaracharya  calculated  the  time  taken  by  the  earth  to  orbit  the  sun  hundreds  of  years  before  the  astronomer  Smart . Time  taken  by  earth  to  orbit  the  sun : (5th  century ) 365.258756484  days .

• The  value  of  pi  was  first  calculated  by  Budhayana , and  he  explained  the  concept  of  what  is  known  as  the  Pythagorean  Theorem . He  discovered  this  in  the  6th  century  long  before  the  European  mathematicians .

• Algebra , trigonometry  and  calculus  came  from  India . Quadratic  equations  were  by  Sridharacharya  in  the  11th  century . The  largest  numbers  the  Greeks  and  the  Romans  used  were  106  whereas  Hindus  used  numbers  as  big  as  10 **53 (10  to  the  power  of  53 ) with  specific  names  as  early  as  5000  BCE  during  the  Vedic  period . Even  today , the  largest  used  number  is  Tera  10 **12 (10  to  the  power  of  12 ).

• IEEE  has  proved  what  has  been  a  century  old  suspicion  in  the  world  scientific  community  that  the  pioneer  of  wireless  communication  was  Prof . Jagdish  Bose  and  not  Marconi .

• The  earliest  reservoir  and  dam  for  irrigation  was  built  in  Saurashtra 

•       

• According  to  Saka  King  Rudradaman  I  of  150  CE  a  beautiful  lake  called  Sudarshana  was  constructed  on  the  hills  of  Raivataka  during  Chandragupta  Maurya's  time .

• Sushruta  is  the  father  of  surgery . 2600  years  ago  he  and  health  scientists  of  his  time  conducted  complicated  surgeries  like  cesareans , cataract , artificial  limbs , fractures , urinary  stones  and  even  plastic   surgery  and  brain  surgery . Usage  of  anesthesia  was  well  known  in  ancient  India . Over  125  surgical  equipment  were  used . Deep  knowledge  of  anatomy , physiology , etiology , embryology , digestion , metabolism , genetics  and  immunity  is  also  found  in  many  texts .

• When  many  cultures   were  only  nomadic  forest  dwellers  over  5000  years  ago , Indians  established  Harappan  culture  in  Sindhu  Valley  (Indus  Valley  Civilization ).

• The  four  religions  born  in  India , Hinduism , Buddhism , Jainism , and  Sikhism , are  followed  by  25 % of  the  world's  population .

• The  place  value  system , the  decimal  system  was  developed  in  India  in  100  BC .

• India  is  one  of  the  few  countries  in  the  World , which  gained  independence  without  violence .

•    

• India  has  the  second  largest  pool  of  Scientists  and  Engineers  in  the  World .

• India  is  the  largest  English  speaking  nation  in  the  world .

• India  is  the  only  country  other  than  US  and  Japan  , to  have built  a  super  computer  indigenously .

                                                                                                                                       

     SOME   VERY   Famous    Quotes   on   India   ( by   non  - Indians )

                                                                                                                                        

• Albert  Einstein  said :  " We  owe  a  lot  to  the  Indians ,  who  taught  us  how  to  count ,  without  which  no  worthwhile  scientific  discovery  could  have  been  made ."

• Mark  Twain  said : " India  is , the  cradle  of  the  human  race , the  birthplace  of  human  speech , the  mother  of  history , the  grandmother  of  legend , and  the  great  grand  mother  of  tradition . Our  most  valuable  and  most  instructive  materials  in  the  history  of  man  are  treasured  up  in  India  only ."

• French  scholar  Romain  Rolland  said : " If  there  is  one  place  on  the  face  of  earth  where  all  the  dreams  of  living  men  have  found  a  home  from  the  very  earliest  days  when  man  began  the  dream  of  existence , it  is  India ."

• Hu  Shih , former  Ambassador  of  China  to  USA  said : " India  conquered  and  dominated  China  culturally  for  20  centuries  without  ever  having  to  send  a  single  soldier  across  her  border ."

                                                                                                                                    

                               Facts  to  make  every  Indian  proud 

                                                                                                                                    

Q ) Who  is  the  co -founder  of  Sun  Microsystems ?
A ) Vinod  Khosla 

Q ) Who  is  the  creator  of  Pentium  chip  (needs  no  introduction  as  90 % of  the today's  computers  run  on  it )?

A ) Vinod  Dahm 

Q ) Who  is  the  third  richest  man  on  the  world ?
A ) According  to  the  latest  report  on  Fortune  Magazine , it  is  Aziz  Premji  , who  is  the  CEO  of  Wipro  Industries . The  Sultan  of  Brunei  is  at  6th position  now .

Q ) Who  is  the  founder  and  creator  of  Hotmail  (Hotmail  is  world's  No .1  web based  email  program )?
A ) Sabeer  Bhatia 

Q ) Who  is  the  president  of  AT  & T -Bell  Labs  (AT  & T -Bell  Labs  is  the  creator of  program  languages  such  as  C , C ++, Unix  to  name  a  few )?
A ) Arun  Netravalli 

Q ) Who  is  the  GM  of  Hewlett  Packard ?
A ) Rajiv  Gupta 

Q ) Who  is  the  new  MTD  (Microsoft  Testing  Director ) of  Windows  2000 , responsible  to  iron  out  all  initial  problems ?
A ) Sanjay  Tejwrika

.............FIRST...............

HI FRIENDS......
                            THIS  POST  FEATURES  THE  HIDDEN  TALENT's  OF  MY  FRIEND  " SHIVAM  MUNDADA "  AND  ME  ........ I'VE  BEEN  WRITTING  POEMS  SINCE  9th  GRADE  MOST  OF  WHICH  WERE  PURELY  AS  PER MY  IMAGINATIONS........... BUT  TODAY  WHAT  I  AM  ABOUT  TO  POST  IS  MY  FIRST  WRITTEN  POEM   "  USKA  DIYA  BHUJ  GAYA "  ALONG  WITH  A  POEM  WRITTEN  BY  A  VERY  GOOD  FRIEND  " SHIVAM "   ENTITLED " COEP  LA  ADMISSION ".........THIS  POEM  OF  MY  FRIEND  HAD  BEEN  RECENTLY  POSTED  IN  THE  RECENT  EDITION  OF  THE  " CIVIL MAGAZINE "............HOPE  U  LIKE  THEM.

                                          COEP  LA  ADMISSION

                      coep  la  admission  bhetlyavar  zale  gadgad  mann , 

                      vichar  kela  ki  bhuk-tahan   visrun  anu  grade  1  !!

                      shanivar  ravivar  extra  class  gheun  ghetla  amcha  jeev ,
                      parikshacha  result  alya  war  vatle  ki " whether  i  should  leave ? "

                       ganit  and  mechanics  ne  kela  hota  zol ,
                      manat  aale  ki  " kashalach  kele  apan  COEP  madhe  enroll ? "

                      academics  sodun  vicharl  ala  ki  participate  karu  apan  reggata  ani  zest  ,
                      pan  extra  curricular  karun  mi  kashi  karu "  75 %  attendance  adjust ? "
                      mazhi  ani  kapdyanchi  dasha  baghun  aale  aai  la  tension , mhanali  ,                     "kadhi  abhyas  karshil  band  hoti  ahe  tuzhya  bbabanchi  pension ? "

                       manat  aale  ki  apan  3  idiots  madhil  rancho  cha  udharan  deun  ghoshti                        tadun  deu  somehow ,
                       pan  babani  mhanale ," raju  ani  farhan  sarkha  pass  tari  ho  nahi  tar  get                        lost  from  now  !!!!!! "

                        nirali  ( local )  vachu  naka , rammana  ani  itar  pustake  vacha ,
                        aamhala  kay  mahit  nahi  ki  tumhi  kasha madhun vachun               
                        yeta ?  ( comment  on  teachers )

                         ham  club , e-cell  che  nav  aarth  karya  na  kalta  kelya  mi  tyachya 
                         meetings  attend ,
                        " SEM  kadhi  sampla  ani  zalo  mi  detained ? "

                          surveying  madhe  vatle  ki  aamha  latkavnya  sathi  dili  ka  yani  chain ?
                          readings  tar  ghetlya  pann  kahihi  disle  navhate  karan  staff  var  hote                           bharpur  stain........

                           manometrics  chya  reading  difference  mule  kadhto  apan  pressure ,
                           pan  vishay  tar  sodach  practical  che  marks  baghun  hi  vadhto  
                            aamcha  blood  pressure !

                            BDD  CHI  SHEET  DAKHAVTANA  MI  BANAVLI  STORY  KI  TYA
                            KALYA  DHAGANCHYA  MAGHE  AAHE  MAJHYA  SWAPNACHE 
                            GHAR,
                            MADAM  NE  MAG  CHA  CHANDRAMA  DAKHAVLA  ANI  FIRAVLE 
                            SIGN  SATHI  DIVAS  BHAR "
                            pan  kahi  hi  bola  " COEP  sarkha  college  nahi  karto  konta  exixt , "
                            kithi  hi  mauj  maja  kara  pan  sagdya  subject  madhe  kara  tumhi  
                            resist " ( back  maat  rakhoooooooo.......)

"  HEY  SHIVAM  CONGRALUTATIONS  FOR  UR  FIRST  POEM  HOPE  U  KEEP  WRITING"........

                                                ऊसका  diya  बुझ  गया  ॥ 

                                    
                                                           हवा  के  झोके  से,
                                                           रूका  नही  वह  रोके  से ,
                                                          बिमारीयो  के  धोके  से ।
                                                          ऊसका  diya  बुझ  गया ,
                                                          बहूत  अच्छा  हो  गया ।
     
                                                          हरामखोर  था  साला ,
                                                          पर  गरीब  था  बेचारा ,                                                 
                                                         था  वह  किस्मत  का  मारा ।
                                                          पर  ऊसका  diya   बुझ  गया ,
                                                          बहूत  अच्छा  हो  गया ।
 
                                                          भगवान  से  साथ  था  उसका  छुठा ,
                                                          वैसेभी  था  वह  झुठा ,दिया
                                                         और  उसपर  यमराज  भी  था  रुठा ।
                                                         पर  ऊसका  diya   बुझ  गया ,
                                                         बहूत  अच्छा  हो  गया ।
                                                        
                                                          उसके  आत्मा  को  शांती  मिल  जाऐ ,
                                                         उसकी  आखरी  ईच्छा  भी  पुरी  हो  जाऐ ,
                                                         उसे  कीसी  तरह  स्वर्ग  मे  जगह  मिल  जाऐ ।
                                                         पर  ऊसका  diya  बुझ  गया ,
                                                         बहूत  अच्छा  हो  गया । 

                                                 

THE  ABOVE  POEM  PUTS  FORWRD  THE  THINGS  THAT  CAME  TO  MY  MIND  WHEN  1  OF  MY  FRIENDS  STOOD  ME  UP...........THESE  WERE  THE  ONLY  REASONS  I  THOUGHT  WERE  RESONABLE  FOR  WHAT  HE  DID.........SO  THINKING  ABOUT  THESE,,,,,,,I  GOT  MY  POEM.